Přehrada Tapada Grande

   Jedna z nejlepších možností, kde si v okolí Mertoly zaplavat. Teplá voda, ryby, navštěvovaná především Portugalci, příjemná atmosféra. Před několika lety vyhrála tato pláž soutěž "nejlepší říční pláž v Evropě" a místní jsou na toto umístění patřičně hrdí. V koupací sezóně není prostor hlídané pláže natolik velký, aby si v horkých denních hodinách mohl každý najít svůj slunečník, ale jinak výborné místo k osvěžení. Celá přehrada je poměrně rozlehlá, na druhé straně hráze vede podél ní cesta eukalyptovým lesem - příjemné místo na večerní procházku.

   Toto místo jsme navštívili jenom krátce - jednou navečer při návratu od pobřeží. Vzhledem k poloze nedaleko dálnice a hraničního přechodu do Španělska jsme nic moc idylického neočekávali, ale byli jsme celkem mile překvapení. Paradoxně právě nedaleké město Castro Marim s osvětleným hradem vytvářelo zajímavou kulisu k bažinám s kachnami a plameňáky v popředí. Při pohledu na opačnou stranu je zespodu vidět blízký most přes řeku Guadianu, který spojuje Portugalsko se Španělskem. Myslím, že rezervaci někdy ještě rádi navštívíme.

 Letní období není sice tak dobré na pozorování zvířat, jako začátek roku, ale i tak je možnost sledovat řadu živočichů, především z ptačí říše. 

  Nepřehlédnutelní jsou čápi bílí, v této době, jako ostatně většina ostatních druhů, odchovávají mláďata. Čapí hnízda je možné vidět na okrajích vesnic, i na sloupech elektrického vedení podél silnic. Snad nejvíc obsazených hnízd pohromadě jsme v této oblasti viděli u silnice vedoucí směrem z Mertoly do Serpy - několik km před přehradou Tapada Grande.

 U silnic jsme také potkávali množství orebic, někdy i slepičky, vodící kuřátka a po setmění nebylo neobvyklé vyplašit lelky, kteří se během teplých nocí na silnicích vyhřívají. Jinak bylo všude možné vidět hodně havranovitých - sojky, straky a krkavce. 

   Přímo v "naší" vesnici jsme mohli sledovat různé zpěvné ptáky. Mladí stehlíci právě opustili hnízdo a zřejmě také ke hnízdu s mláďaty přelétávala stále stejnou trasou žluva. Jinak náš pobyt provázelo stálé štěbetání vrabců, kosů a špačků a vidět byli i chocholoušové, pěnice, hrdličky a dudci. Co se týče dravců, moc jsme toho tentokrát nevypozorovali , jen blízko vesnice prolétající hejno supů a jednoho kroužícího iberského orla. Na skalce u silničky, vedoucí do vesnice, sedával každý večer sýček.